故事发生的时间锁定在一场虚构的世界核战争后。在这场人类的大浩劫之后，为了寻求人类不至于被自己毁灭，政府开始推行一种奇异的设想。给每个人注射一种麻痹情感神经的药物，使人们不再拥有感情，变成一堆行尸走肉。而约翰·普莱斯顿(克利斯汀·贝尔饰)则是这个政府的忠实“看门狗”，军事部门高级官员。他摧毁一切艺术品、工艺品，并将一切抗令不抛弃自己感情的人杀死，甚至于自己的同僚派彻吉(西恩·比恩饰)。而原因仅仅是，派彻吉非法藏有一本违禁的书籍。在一次行动中，约翰遇到了敢于向他挑战的玛丽·奥布赖恩(艾米莉·沃特森饰)。她使得约翰开始断绝药物，试图体会有感情的生活究竟是一种什么样的滋味。他被那些第一次出现在他生命里的奇妙动人景象所陶醉了，也深深的为每天履行的破坏艺术的行为感到愧疚和内疚。他的反常行为，被一直窥探其位置的新同事布兰特(泰亚·迪格斯饰)看在眼里，于是想尽办法，试探约翰的虚实。在工作与道义之间，在危险与安逸之间，在情感与沦丧之间，约翰又会做出怎样的抉择呢？克利斯汀·贝尔，1974年出生于威尔士，曾在一次网上评选中被网友公认为“30岁以下最热门演员”的一位。童星出身的他，很顺利地完成了从童星到成人演员的过渡。他作为成人演员出演的第一部电影是音乐片《报童》(Newsies)，反响一般。1994年，他参加了经典重拍的《小妇人》(Little Women)的演出，并在1995年为大获成功的动画片《风中奇缘》配音。真正使他走向自己演艺生涯高峰的是1999年的作品《美国精神病》此片为他迅速打开了知名度。近期他所拍摄的影片还包括2001年尼古拉斯·凯奇主演的《科莱利上校的曼陀林》和今年的另一部科幻影片《火龙帝国》西恩·宾算是好莱坞的一名老将，1986年开始就开始了演艺生涯。虽然一直没有太过于出彩的个人秀，但是的确在许多著名影片中很好扮演了绿叶的角色，例如007第17部《黄金眼》以及近期最火爆的跨世纪奇幻大作《魔戒》(扮演博罗米尔，在第一集中殉难)。泰亚·迪格斯是影坛上冉冉上升的一颗黑人明星，他主演的《黑糖情缘》不久前曾取得不错的票房。而艾米莉·沃特森这个名字，是一切看过《破浪》的影迷不可能不熟悉的。这位奥斯卡最佳女演员提名获得者，实力不容小视。
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