电影清晰度：DVD转制的高清晰电影
《我们曾是战士》取材自退役美军少将哈若德·摩尔（Harold G. Moore）和约瑟芬·盖尔威所著的自传体畅销小说：《我们曾是年轻的战士--Ia Drang河谷--一场改变越战的战役》。片中讲述的是1965年越战初期，美军入侵越南中部高地Ia Drang河谷时所发生的真实故事。
美军第一骑兵师第七骑兵团第一营的450名战士，在盲目的指挥下，竟毫不知情、毫无准备地降落在北越军队集结的中心区域。北越方面在降落地点周围早已部署有2000以上的兵力，第一营的战士不得不面对近5倍于自己的敌人。尽管他们背后拥有强大的远程和空中火力支持，但是毕竟众寡悬殊，一营的官兵不得不展开一场异常惨重的生存保命战。
所幸，北越部队的情报有限，指挥也十分谨慎，没有抓住乘虚而入一举歼灭整个营地的机会。经过两天伤亡逾百人的战斗之后，第一营终于可以脱离战场，与前来解围的第二营返回基地。但是，途中由于第二营营长缺乏经验，竟然只为了审讯两名战俘，而命令丛林中已拖至500码长的纵队停止前进。以火力薄弱面撞上了北越方面的生力军，在激战中一营几乎被一扫而空。
当时的第一营营长、指挥官哈若德·摩尔和记者约瑟芬·盖尔威亲身经历并记录了这场战役。这也是美军在越南战场第一次重大伤亡，对美军日后对越战态度的改变起了极重大的影响。不过本片并没有着力突出对越战大环境背景的描写，而是从一名名官兵的眼睛里，透视出美国军人经历战争时表现出来的勇气与精神。这是导演兼编剧兰道尔·华莱士和主角梅尔·吉布森所擅长表现的英雄主义风格。直面死神的大无畏精神以及可歌可泣的军营友情，将成为这部以真实事件改编的越战影片的主题。
幕后花絮
汤姆·汉克斯曾经为了拍摄《荒岛余生》，蓄发及减肥18公斤，以使身材符合剧中流放者身份。无独有偶，这次在《我们曾是战士》的拍摄中，需要扮演稳重指挥官的梅尔·吉布森也不再使用特技化妆，而是猛食刻意增加近30磅体重，以便贴近剧本。如此牺牲猛男造型，对于一向以动作片为生的梅尔·吉布森可不寻常。
当然，梅尔·吉布森也出演过类似《男人百分百》（What Women Want）这样的轻喜剧片并受到一些好评。但同时也不得不承认，动作明星要向演技派转型，绝对不是一个轻松的过程。正如布鲁斯·威利斯从《终极警探》(Die Hard)开始，经过了《低俗小说》(Pulp Fiction)的锤炼再到《灵异第六感》(The Sixth Sense)，起伏跌宕了11年才获得观众们对他演技的真正承认。动作明星要跳出自身形象的囿圄、追求艺术上的成就，必然要付出相当长的时间，相当大的代价。扮演《我们曾是战士》的指挥官，这样一个非常有发挥余地的领导者角色，是一个将观众的注意力吸引到他的灵魂表现力上的契机。梅尔·吉布森如此刻意增肥，也可以看得出来他对此片的重视。确实，没有几个动作明星，真正甘愿只作“动作”明星。
“911”：
不能否认，911恐怖攻击事件，对于美国的打击是各方各面的。即使是远在西岸的好莱坞也可以时刻感受得到。《我们曾是战士》片中的一个原形--营长瑞克·瑞思考勒(Rick Rescorla)--摩根·斯坦利的安全主任，也在世界贸易中心的崩塌中身亡。十分令人遗憾。
评论
兰道尔·华莱士去年曾经成功营造过《珍珠港》气势恢宏的剧本。尽管影评人对《珍珠港》的评价好恶参半，华莱士还是决意继续自己脑海中未完成的战争，与梅尔·吉布森联手迈入曾是美国超级大伤疤的越战战场。
华莱士与吉普森的合作并不是第一次。1995年让梅尔·吉布森红得发紫的影片《勇敢的心》(Brave Heart)中，兰道尔·华莱士就曾主持剧本工作，创造了苏格兰英雄华莱士的坚毅果敢形象。
这两人的组合，创造杰出作品的能力确实毋庸置疑。但同时也不能忽视的是，从《拯救大兵瑞恩》以来，战争英雄主义已经彻底取代70年代以来的反战情绪，成为了好莱坞新的风向标。《野战排》、《全金属外壳》、《现代启示录》这类越战影片中曾为人所熟悉并欣赏的，批判、诘问与讽刺的反战艺术风格已经过时。眼看着《U-571》、《兵临城下》、《珍珠港》翻起了一个又一个二战高潮，《我们曾是战士》也转用近几年流行的战争悲怆英雄主义色调来渲染本片。可是这样的操作模式在商业成功的同时，是否还可以继续艺术上的成功，是本片最令人担心的问题。
《我们曾是战士》还反映了好莱坞流行的另一个趋向，那就是“根据真实故事改编”。2000年《永不妥协》的成功似乎激起了一波“根据真实故事改编”的制作浪潮。去年圣诞节以来，先是奥斯卡演员罗素·克罗的《美丽心灵》、再是黑人明星威廉·史密斯出演的《拳王阿里》，还有最近捧上了天的《黑鹰计划》，如今加上即将上映的《我们曾是战士》，个个都打着“根据真实故事改编”的旗号，令人怀疑它们是不是拉着手约好了一起来赶庙会的。
的确，被发掘出来的真实故事，往往已经具有感人至深的一面。但是好莱坞各家影业公司，似乎已经把“真实”本身当作是打动观众最佳卖点，一窝蜂地拥向市场，短期内连续商业化的推出大量同类型的影片，真令人怀疑这种“时尚”恐怕会过早地消耗掉观众的热情，为后来的影片《我们曾是战士》，蒙上了一层淡淡的阴影。
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