博比(柯林·法瑞尔饰)与乔纳森(达拉斯·罗伯茨饰)是儿时的亲密伙伴。于乔纳森而言，背离传统的博比是通往广阔天空的纽带，不可或缺的精神支柱；而对博比来说，乔纳森的家庭，特别是乔纳森的母亲艾丽斯(希茜·斯派塞克饰)那暗示着家庭温暖与和谐的亲切感，使他醺醺然般陶醉其中。
少年不知愁滋味的日子匆匆过去，两人也由于各自的原因分别了许久。若干年后的纽约城，两位挚友有幸再次重逢了。他乡故知的喜悦使彼此欣喜若狂，博比随即搬到了乔纳森家中。本来是为友谊而来的博比突然发现自己竟然爱上了乔纳森的室友、性感而又举止古怪的女孩儿克莱尔(罗宾·赖特·潘饰)。友情爱情孰轻孰重，于是，他们发明了一种别具一格、绝对精神化的家庭模式，向以往的传统发起了挑战。
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◆独立电影的制片力度◆
《天涯家园》原著发表于1990年，由因《时时刻刻》(同名电影成就了妮可·基德曼的奥斯卡之梦)获普利策大奖的迈克尔·坎宁安创作完成。作品的公布也牵动了两个业内人士的强烈关注，这就是演员、制片人汤姆·胡尔斯与戏剧导演迈克尔·梅尔。同样对坎宁安作品的崇拜以及对故事发生地的纽约曼哈顿区的熟识使两个素昧平生的同道中人联系到了一起。职业敏感使由书本而剧本再胶片成为了一种并不奢侈的可能。汤姆的创意付诸事实，他需要一个能驾驭并对演员洞察入微的导演，迈克尔·梅尔在托尼奖获奖作品“Side Man”中的表现足以说明这点，而且这也部分弥补了他初次执导电影而不是所熟悉的百老汇音乐舞台剧所带来的晦涩不堪。哪怕从作品问世到今天过去了太多的时日，不过时间并不总是代表着沉沦和遗忘。
演员的选择，能找到柯林·法瑞尔这样的头牌，制作方当然欣喜不已。对法瑞尔，除去对语言大师迈克尔·坎宁安的敬仰之外，迈克尔·梅尔的戏剧执导才能也是一条值得信赖的理由：“他指导了许多细微把握于我们的表演当中，甚至亲自站到镜头前言传身教，你只要细心观察，就会把这个角色拿捏准确。”
之所以能对每一个角色如此了如指掌多少和制作周期有关联。34天的制作周期，无论是谁都会做好最周密的计划才会付诸实施。“四个不同时期，四个各异的季节，四个主拍摄地，三个分别扮演不同年龄段博比的演员，两个扮演乔纳森的演员，一个非常紧迫的拍摄计划，绝对不允许有丝毫耽搁！”导演用一连串数字扼要了拍摄的艰辛。总之，独立电影那使人窘迫的拍摄资金没有淡漠迈克尔·梅尔的热情，相反具有创造性与挑战性的制作幸福感弥补了整个制作过程的劳神费力。
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